تشير الملكية الفكرية إلى إبداعات العقل من اختراعات ومصنفات أدبية وفنية وتصاميم وشعارات وأسماء وصور مستخدمة في التجارة.والملكية الفكرية محمية قانونا بحقوق منها مثلا البراءات وحق المؤلف والعلامات التجارية التي تمكن الأشخاص من كسب الاعتراف أو فائدة مالية من ابتكارهم أو اختراعهم. ويرمي نظام الملكية الفكرية، من خلال إرساء توازن سليم بين مصالح المبتكرين ومصالح الجمهور العام، إلى إتاحة بيئة تساعد على ازدهار الإبداع والابتكار. 

حماية الملكية الفكرية تسمح للمبدع ومالك العلامة التجارية وبراءة الاختراع وحق المؤلف بالاستفادة من عمله وتعبه واستثماره، وهذا لا يعني أنه احتكر الفكر على الأخرين بل العكس، حيث ترد هذه الحقوق في المواد القانونية من الإعلان العالمي لحقوق الإنسان الذي ينص على حق الاستفادة من حماية المصالح المعنوية والمادية الناجمة عن نسبة النتاج العملي أو الأدبي أو الفني الى مؤلفه.

ما هي حقوق المؤلف

هناك نوعان من الحقوق الممنوحة بموجب حق المؤلف:

الحقوق الاستغلال المالي

والحقوق الادبية

ويمكن لصاحب الحقوق الاستغلال المالي المرتبطة بمصنف ما منع الأعمال التالية أو التصريح بها:

استنساخ المصنف بمختلف الأشكال مثل النشر المطبعي أو التسجيل الصوتي؛ وأداء المصنف أمام الجمهور كما في المسرحيات أو كالمصنفات الموسيقية؛ واجراء تسجيلات له على الأقراص المدمجة أو أشرطة الفيديو الرقمية مثلا؛

وبثه بواسطة الاذاعة أو الكابل أو الساتل؛ وترجمته الى لغات أخرى؛وتحويره من قصة روائية الى فيلم مثلا.

ومن الأمثلة على الحقوق المعنوية المعترف بها على نطاق واسع الحق في المطالبة بأبوة المصنف، والحق في الاعتراض على التغييرات التي تدخل على المصنف بشكل قد يسيء إلى سمعة المبدع.